像其他渴望与人接触的人一样，本杰明-阿尼特和玛丽亚-T在网上相遇。
他们通过文字游戏 “Words with Friends “找到了对方，这是一个类似拼字游戏的老式在线竞赛，在禁闭的寂寞日子里，吸引了希望社交并可能恋爱的新玩家。这个游戏已经有十多年的历史，在Covid-19时代得到了一些复兴，将全球各地的文字痴迷者联系起来。
阿尼特先生是堪萨斯州农村的一名24岁的看门人，他说他和玛丽亚每天都一起玩，大约有一年的时间。他们势均力敌。玛丽亚很快就轮到了她，而且在比赛中从不中途退出。阿尼特先生通过游戏的聊天功能发送信息，希望能更好地了解她，但玛丽亚从未回应。他认为她不知道如何使用聊天功能，或者她太害羞，不敢回答。
然后，阿尼特先生得知玛丽亚对他并不坦诚。一个在线帖子显示了一个用户名列表，据称这些用户名不属于人，而是属于被称为机器人的软件程序。在这些嫌疑人中。玛丽亚-T。
本杰明-阿尼特（BENJAMIN ARNET
“我当时有点心碎，”阿尼特先生说。”我以为那是一个无辜的老太太。”
尽管游戏的名字很温馨，但据其发行商Zynga Inc.的发言人称，机器人在2019年被引入 “Words With Friends”，以确保玩家总是能够找到合适的对手。许多玩家表示，在Reddit上开始传播消息之前，他们并不知道自己一直在与假对手对峙。随着更多的机器人似乎被揭开了面具，玩家们将用户名添加到名单中。只有Zynga知道谁是真的，谁是假的，但该公司不会说出来。
根据应用分析公司Sensor Tower Inc.的数据，原来玩得最多的10款手机游戏中有7款采用了机器人。该公司说，在2016年初，10个游戏中只有一个。
“Words with Friends “吸引了一群特别的社交人群，许多玩家在得知他们一直在和假人一起度过他们的空闲时间后感到被出卖了。”我感到很空虚，”一位玩家在Reddit上关于机器人的帖子中感叹道。”我以为我一直在与这个星球上其他地方的另一个人类进行比赛……35场比赛之后，我发现这是一个机器人。”
犹他州盐湖城60多岁的 “朋友之言 “粉丝和污水处理工人唐娜-马丁内斯（Donna Martinez）说，她已经开始怀疑那些有着迷人的个人照片的对手。她说，机器人 “总是很帅”。
犹他州盐湖城的唐娜-马丁内斯(Donna Martinez)对拥有迷人个人照片的对手心存疑虑。
照片。ERICA KNUDSEN
每当她认为自己是在和机器人比赛时，她就会在结束比赛后屏蔽嫌疑人。”马丁内斯女士说：”这些机器人永远不会回答你。”我喜欢和人聊天。”
由于Zynga没有识别谁是机器人，一些玩家已经开始着迷于弄清楚他们的对手是凡人还是机械。
俄勒冈州奥克格罗夫的小说家和创意写作教师弗兰克-杨（Frank Young），每当他与一个新的对手配对时，就会玩发现机器人的游戏。他的策略是在他的对手做出高分动作后通过聊天给他们点赞。如果他没有得到回应，他就问：”你是机器人还是人？”
58岁的杨先生说，沉默是一种致命的暗示。他最近得出结论，他的15个常规对手中有5个左右是由人工智能引导的。”那是一个非常21世纪的时刻，”他说。
德克萨斯州麦金尼市的保罗-贝特纳(Paul Bettner)与他的兄弟一起创建了 “Words With Friends”，并在2010年以5300万美元的价格将其出售给Zynga。44岁的贝特纳先生说，对于那些已经用尽现实生活中的对手名单的玩家来说，游戏机器人是一个聪明的解决方案。他认为人们应该习惯它们。”他说：”我们正在进入一个朋友的定义将包括人工智能的世界。
马萨诸塞州法尔河市43岁的家庭主妇马克-佩里(Marc Perry)说，一些 “与朋友对话 “的爱好者喜欢与人工对手正面交锋，因为首先，机器人很容易被击败。”他说：”他们的策略很糟糕。”他们会玩一个30分的单词，但却让你进入一个三字母的单词组合，让你大赚一笔。”
佩里先生说，另一个区别是。你玩一个高分的词，有些人指责你作弊。他说，有了机器人，”你就不必担心这个问题了”。
南加州最近退休的小企业主艾莉森-林内尔(Allison Linnell)说，反过来说，机器人永远不会成为你的朋友。她抱怨说，机器人是容易被打败的骗子，被用来夸大 “与朋友对话 “的玩家数量。
59岁的林内尔女士并不欣赏这种轻松的胜利。”她说：”我不希望人们认为我是一个超级好的玩家，因为我不是。
在最近的一场比赛开始时，一个新的对手问林奈尔女士她是否是一个机器人。虽然她理解这种怀疑，但她并不欣赏这种直率的做法。她说，既定的礼仪是给予赞美，看看你的对手是否有反应。”我觉得有点被冒犯了。”
佩里先生说，关于机器人的一件事是，它们不像人那样粗鲁。
