中国的百度公司发布了一款带有可拆卸方向盘的新型自动驾驶汽车，它希望在2023年用于其机器人出租车服务–比特斯拉公司计划开始大规模生产类似车辆早一年。
百度是中国长期占主导地位的搜索引擎巨头，该公司周四在一份声明中说，新车型的定价约为3.7万美元，几乎是2021年6月发布的带有普通方向盘的前一版本汽车7.1万美元的一半。
百度公司联合创始人兼首席执行官李彦宏在该公司的年度技术会议上说：”我们正在走向一个未来，乘坐机器人出租车的成本将是今天乘坐出租车的一半”。他说削减成本将使百度能够在中国部署数以万计的自动驾驶汽车。
全球汽车制造商和世界各地的自动驾驶公司正在竞相将其无人驾驶技术投入商业使用并降低成本。他们仍然需要说服政府取消对现实世界中此类服务的规定，中国和美国尚未批准广泛使用完全自主的车辆。
特斯拉的目标是在明年推出没有方向盘或踏板的机器人出租车模型，并在2024年开始大规模生产，首席执行官埃隆-马斯克在4月与分析师的通话中说。”马斯克先生说：”乘坐机器人出租车的费用将低于一张公交车票。
在周三特斯拉的最新财报电话会议上，当被问及中国的汽车竞争时，马斯克先生告诉分析师，任何公司如果不像中国的竞争对手那样具有竞争力，就会失去市场份额。
谷歌的姊妹公司Waymo LLC也在12月发布了一款没有方向盘的小型货车，该车是与中国汽车制造商吉利汽车控股有限公司共同开发的。Waymo表示，它计划在未来几年将这种完全自主的车辆用于其在美国的机器人出租车队。
百度的新车型Apollo RT6将使用百度的四级自动驾驶系统，在大多数情况下不需要司机，该公司说。
百度说，这款车型具有普通运动型多用途车的外观，将集成八个激光雷达传感器–使用脉冲激光的探测系统，以及车旁的十几个摄像头。
该公司说，中国法律要求该车型必须有一个方向盘，但如果规则改变，能够拆除方向盘将为安装额外的座椅和其他娱乐设备提供更多空间，如电子游戏机。
总部位于北京的百度在2013年开始开发自动驾驶技术，并在五年后与国有汽车制造商中国一汽集团有限公司合作推出了第一款量产车型。它还为汽车制造商提供自动驾驶系统，包括中国的比亚迪公司。
4月，百度和丰田汽车公司支持的竞争对手Pony.ai获得许可，可以在北京指定的60平方公里的公共道路上运行他们的机器人出租车服务，不需要人驾驶。出于安全考虑，中国的大多数地方政府仍然要求有人类司机。
在5月份与一些中国高级官员的会晤中，百度的李先生呼吁放宽对自动驾驶业务的限制。百度表示，其机器人出租车服务自2020年推出以来，通过在北京、上海和广州等10个中国城市的试点项目，已经提供了超过100万次的乘车服务。
上个月，百度与吉利合作的电动汽车部门–百度汽车也推出了一款具有自动驾驶能力的概念车，该公司称其与计划中的最终生产车型有90%的相似度。百度没有透露无方向盘车型阿波罗RT6的制造商。
